Ужесточение условий получения ПМЖ через инвестиции/бизнес вызвало протесты в Австралии

Участники австралийской иммиграционной Программы бизнес-инноваций и инвестиций (англ.: Business Innovation and Investment Programme; BIIP) устроили массовые протесты. Поводом послужило решение властей о снижении приоритетности обработки кейсов в рамках BIIP. Оно привело к увеличению времени ожидания при переходе с временного резидентства на постоянное место жительства (ПМЖ). Длительность процесса выросла с нескольких месяцев до многих лет. Соответственно, затронутые соискатели почувствовали себя обманутыми.

Критика BIIP

Австралийское правительство представило Программу бизнес-инноваций и инвестиций в 2012 году на волне роста популярности «золотых виз», появлявшихся в то время по всему миру. У властей была надежда, что состоятельные иностранные владельцы бизнеса, инвесторы и предприниматели будут стимулировать экономику Австралии, привлекая капитал и ускоряя внедрение инноваций.

Однако результаты оказались неутешительными. Правительственный аудит, результаты которого были опубликованы в марте 2023 года, показал, что типичный иммигрант, участвующий в BIIP, вносит меньший вклад в австралийскую экономику, чем среднестатистический австралиец. Даже несмотря на то, что бенефициары BIIP, как правило, располагают значительным собственным капиталом.

Поскольку бенефициары BIIP зачастую находятся в преклонном возрасте, они часто в гораздо большей степени полагаются на ресурсы австралийской системы здравоохранения, чем австралийцы трудоспособного возраста. Более того, они, как правило, получают более низкие доходы, отдавая предпочтение пассивным инвестициям для получения резидентства. Соответственно, такие иммигранты генерируют гораздо меньше налогов в австралийский бюджет.

Авторы аудита пришли к выводу, что вклад в экономику Австралии типичного держателя карты резидента BIIP за всю жизнь составляет 600 тысяч австралийских долларов. Это менее половины от вклада типичного австралийца (1,6 миллиона австралийских долларов).

Решение правительства урезать квоты и ресурсы на обработку заявок, помноженное на пандемию

Претенденты на получение австралийских виз большинства категорий столкнулись с задержками во время COVID-19. По мере отказа от политики локдаунов и ослабления влияния пандемии правительство в целом сократило время обработки. Но сформировавшийся за годы коронакризиса бэклог продолжает оказывать негативное влияние на австралийскую иммиграционную систему. Держатели виз BIIP и их семьи также оказались затронуты.

Придя к власти более года назад (в мае 2022 года), лейбористское правительство Австралии изменило иммиграционные приоритеты. Вместо привлечения предпринимателей и инвесторов власти стали уделять повышенное внимание стимулированию притока критически важных квалифицированных рабочих для сокращения нехватки кадров. Отчасти из-за этого обработка большинства заявлений участников схемы BIIP на получение ПМЖ сильно замедлилась.

Осенью 2022 года новоизбранное правительство Австралии удалило визы BIIP из списка приоритетной обработки заявок на иммиграционные услуги. Это привело к тому, что среднее время ожидания ПМЖ участником схемы BIIP увеличилось с 3-5 месяцев до примерно 3 лет. Более того, количество необработанных заявок достигло исторического рекорда. Показатель превысил 32 тысячи в июне 2022 года.  

Ситуацию усугубил пересмотр квот, которые оказывают значительное влияние на скорость обработки заявки: чем выше квота, тем больше ресурсов выделяется для обслуживания соответствующего иммиграционного потока.

Если по трудовым визам квоты значительно увеличились (с 50,9 тысячи в 2021/2022 гг. до 91 652 в 2022/2023 гг. и 129,9 тысячи в 2023/2024 гг.), то квоты по BIIP, напротив, сократились. В 2021/2022 гг. власти выделили иммигрантам-инвесторам и бизнес-иммигрантам 13,5 тысяч слотов (6 860 для новых заявителей + примерно столько же для бенефициаров, продлевающих резидентство). Квоты на 2022/2023 гг. упали до 5 тысяч и 810 (новые визы и продление соответственно). В мае 2023 года власти объявили новую квоту, выделив на 2023/2024 гг. всего 1.9 тысячи слотов.

Протесты – закономерный итог усложнения получения ПМЖ в Австралии через инвестиции/бизнес

Недовольство бенефициаров схемы BIIP вылилось в протесты. Около сотни держателей временного резидентства BIIP, в основном китайцы, 16 июня 2023 года провели митинг возле офиса Австралийской радиовещательной корпорации (англ.: Australian Broadcasting Corporation; ABC) в Сиднее. На той же неделе иммигранты-инвесторы устроили протесты перед офисом ABC News в Мельбурне.

Подобные протесты – большая редкость, поскольку иммигранты из Китая в основном избегают публичной демонстрации инакомыслия и несогласия с позицией правительства. Но протестующие были настроены решительно. Они потребовали, чтобы правительство Австралии ускорило обработку их заявок на смену временного резидентства (изначально выдается участникам BIIP) на постоянное.

Разрушенные планы

Изменение сроков обработки заявок на иммиграционные услуги затронуло всех держателей временного резидентства, выданного через BIIP, многие из которых теперь столкнулись с разрушением планов на долгосрочную перспективу. Один протестующий подчеркнул тяжелое положение владельцев BIIP, заявив, что на веб-сайте австралийского Министерства внутренних дел было указано, что им потребуется шесть месяцев, чтобы получить ПМЖ. Но сегодня многие ждут годами.

Чтобы претендовать на получение ПМЖ, иммигранты-инвесторы и бизнес-иммигранты должны непрерывно проживать в Австралии не менее четырех лет. В соответствии со старыми сроками обработки, это обычно означало, что лицо получало ПМЖ через пять лет – в течение срока действия первоначальной временной визы. Однако сегодня, по заявлениям ряда протестующих, приходится ждать по 30 месяцев и дольше.

Столь долгое время ожидания также может привести к тому, что дети многих заявителей могут превысить предельный возраст при получении ПМЖ в Австралии. Особая проблема, связанная со временем обработки, заключается в том, что возраст детей-иждивенцев оценивается во время принятия решения по заявлению.

В большинстве случаев, если ребенку исполняется 23 года до принятия этого решения, ему не будет выдано ПМЖ. Это особенно сильный удар для многих китайцев, планировавших организовать семейную иммиграцию, позволяя детям поступать в австралийские университеты в качестве обладателей ПМЖ, а не иностранных студентов.

Иммигранты-инвесторы уходят

Владельцы карт временного резидента, выданных через схему BIIP, говорят, что сокращают инвестиции в бизнес из-за неопределенности, откладывают ключевые решения, касающиеся своих семей, и в некоторых случаях продают недвижимость в Австралии. Некоторые говорят о вынужденной необходимости держаться за убыточные предприятия, чтобы сохранить свои иммиграционные перспективы, одновременно упуская более выгодные инвестиции с большей отдачей.

Вечное ожидание и желание обосноваться в Австралии означают, что даже если условный иммигрант-инвестор ведет свой бизнес в убыток, он не может просто закрыть предприятие и двигаться дальше. Но такие лица отказываются от планов купить больше земли для своих фабрик или внести другие капиталовложения из-за неопределенности своего визового статуса.

Многие иммигранты отчаялись до такой степени, что заявляют о готовности продать свои активы в Австралии и переехать в Соединенные Штаты Америки. Для некоторых это особенно важно вследствие необходимости организации обучения детей.

Комментарий правительства

Отвечая на вопросы ABC News о задержках с обработкой, австралийское Министерство внутренних дел сообщило в электронном письме, что «обработка заявок от участников схемы BIIP имеет более низкий приоритет». Снижение приоритета выполнено в соответствии с министерской директивой № 100. Последняя «приоритизирует программы выдачи виз квалифицированным специалистам, которые непосредственно решают проблему нехватки рабочей силы, что позволяет работодателям быстрее заполнять вакансии для квалифицированных кадров».

Чиновники отметили, что будут обрабатывать все визы в соответствии с приоритетом и квотами, отказываясь комментировать жалобы конкретных держателей резидентства BIIP. В ведомстве указали, что претенденты на получение ПМЖ «уже имеют визы, которые позволяют им жить и работать в Австралии — либо временную визу, либо промежуточную визу, допускающую трудоустройство». Соответственно, «им разрешено путешествовать, работать и оставаться в любой части в Австралии, пока они ждут завершения обработки заявок на постоянное резидентство».

Чиновники также указали, что новая иммиграционная стратегия, которую правительство планирует представить во второй половине 2023 года, будет включать «радикальное изменение», касающееся программы BIIP.

Возможность закрытия

Подобные схемы по выдаче инвесторских виз были отменены в Канаде, Великобритании и Сингапуре. Это произошло, помимо прочего, поскольку местные правительства пришли к выводу о низкой полезности таких программ. Они якобы не создавали достаточное количество рабочих мест, выступая лишь инструментом хранения инвесторского капитала и часто стимулируя спекулятивные сделки с недвижимостью и другими активами.

Задержки при обработке заявок на ПМЖ через схему BIIP вызвали у ряда экспертов опасения о том, что правительство Австралии может вовсе отказаться от соответствующей программы, следуя примеру коллег из других государств. Эксперты полагают, что программа для иммигрантов-инвесторов в данный момент не интересна правительству Австралии. Местные власти могут как закрыть ее, так и пересмотреть условия в будущем. Но пока, вероятно, они просто «оставят открытым небольшое окно».

Эксперты помогут с инвестиционной и бизнес-иммиграцией

Ситуация с австралийской схемой BIIP не уникальна. Подобное случалось и в других странах. Но прямо сейчас многие государства продолжают конкурировать за внимание состоятельных иностранцев, включая инвесторов и бизнесменов, в отличие от австралийцев.

Эта конкуренция создает большое количество возможностей для иммигрантов. Воспользоваться ими помогут эксперты, ведущие постоянный мониторинг иммиграционного законодательства целого ряда популярных юрисдикций. Узнайте больше на персональной консультации!