«Принцип домино» положит конец инвестиционной иммиграции в Европе?

В феврале 2023 года правительство Португалии объявило о закрытии программы инвестиционной иммиграции ARI, успевшей стать образцовой европейской схемой по выдаче «золотых виз». Этому объявлению, о неумолимости которого давно говорили отраслевые эксперты, предшествовало менее ожидаемое объявление из Ирландии о закрытии местной программы для инвесторов-иммигрантов. Эксперты полагают, что другие страны ЕС последуют примеру в ближайшие месяцы.

Костяшки домино начинают падать

Новости из Португалии и Ирландии застали врасплох многих экспертов по инвестиционной иммиграции – не говоря уже о простых обывателях или даже состоятельных персонах, рассматривавших целесообразность оформления европейской «золотой визы». Но начало было положено давно. Предпосылки для закрытия обеих схем возникли годом ранее.

Все началось, по сути, 7 марта 2022 года. Именно тогда Европарламент представил резолюцию по индустрии инвестиционной иммиграции, представив ее в крайней негативном ключе. Депутаты прямо не призывали к отмене «золотых виз» в Евросоюзе. Вместо этого они предложили ужесточить регулирование соответствующих программ.

Чиновники также призвали страны ЕС отказаться от практики выдачи гражданства за инвестиции, используя доступ на территорию Шенгенской зоны в качестве конкурентного преимущества. Кроме того, прозвучал призыв ввести санкции против стран, не входящих в ЕС, которые выдают «золотые паспорта» и одновременно предлагают иммигрантам безвиз в Шенгенскую зону как бонус.

С тех пор Еврокомиссия проводила консультации с различными заинтересованными сторонами. Консультаций, кажется, было достаточно, чтобы убедить Португалию и Ирландию отказаться от своих «золотых виз» по собственному желанию.

Годом ранее Великобритания приостановила аналогичную программу по выдаче резидентства через инвестиции, известную как Tier 1 Investor Visa. Решения британцев, ирландцев и португальцев означают конец европейских программ инвестиционного резидентства, участникам которых предлагался самый простой путь к гражданству ЕС через натурализацию.

Например, обладателю португальской «золотой визы» было достаточно проживать в принимающей стране по неделе ежегодно, чтобы получить паспорт ЕС через пятилетку. При обычной натурализации претенденту приходится проводить в Португалии минимум полгода ежегодно в течение тех же 5 лет, меняя круг общения и становясь португальским налоговым резидентом. 

Наблюдаем ли мы начало конца инвестиционной иммиграции в Европе?

После известий о закрытии португальской и ирландской схем инвестиционной иммиграции в Европе осталось всего несколько достойных внимания «золотых виз». Вопрос в том, сколько подобных программ «останется в строю» к концу 2023 года.

Как показывает практика, чтобы сохранить и удержать иностранных инвесторов, необходимо предоставить им легкий способ получить легальный иммиграционный статус в принимающей стране. Это диктует здравый смысл.

Каждой стране, стремящейся преуспеть в привлечении дополнительных финансовых ресурсов из-за рубежа, приходится предлагать инвесторскую визу в той или иной форме. Это позволяет предположить, что европейские «золотые визы», включая португальскую, ирландскую и британскую, вернутся. Процесс может занять несколько лет, но они вернутся.

Правительства и парламентарии приходят и уходят, а потребность в зарубежном капитале остается. Через пять или десять лет большинство выборных должностных лиц на континенте сменится. И новые чиновники, вероятно, будут демонстрировать большую гибкость, чем их предшественники. Сделать их гибче поможет возможный кризис. В Европе финансовые бедствия – явление частое.

Десятилетие назад именно европейский долговой кризис, также известный как кризис еврозоны, привел к созданию большинства программ инвестиционной иммиграции на континенте. Сегодня Европа борется с инфляцией, но через год она может бороться с обвалом цен на недвижимость. Для восстановления цен на жилье потребуются вливания капитала из-за рубежа и, соответственно, стимулы для покупателей-иностранцев. И внезапно «золотая виза» снова станет рассматриваться еврочиновниками как ценный инструмент. Но произойдет ли это? В конечном счете, все будет зависеть от экономической ситуации.

Ирландия борется с инфляцией, но ее ВВП (ППС) на душу населения превышает 130 000 долларов США в эквиваленте (более чем в два раза больше, чем в Великобритании). Учитывая текущую экономическую ситуацию, Ирландия, безусловно, сможет обойтись без новых иностранных инвесторов. Даже после постепенного отказа от ряда привлекательных налоговых лазеек, включая пресловутый «двойной ирландский виски с голландским сэндвичем» (англ.: Double Irish Dutch Sandwich). Однако ирландской экономике, несомненно, грозит серьезная коррекция в ближайшее десятилетие.

Текущие экономические перспективы Португалии и Ирландии, похоже, сыграли ключевую роль в процессе принятия решений о закрытии программ по выдаче «золотых виз» местными властями. Сейчас это две наиболее успешные экономики еврозоны. И, по мнению многих португальских и ирландских чиновников, «золотые визы» уже выполнили свою задачу.

Другие страны могут так просто не сдаться. Особенно если они не предлагают привлекательный легкий путь к гражданству ЕС, что, очевидно, не по нраву официальному Брюсселю. Но еще неизвестно, какие руководящие принципы относительно инвестиционной иммиграции Еврокомиссия передаст для ознакомления странам-членам ЕС в будущем.

Кто виноват?

В целом ни государственный, ни частный сектор никогда не виноваты. Можно попытаться «указать пальцем» на несколько компаний или отдельных лиц. Но когда проблема носит системный характер, «корень зла» кроется в системе. Простите за тавтологию.

Правительство устанавливает правила. И когда они хорошо продуманы, эти правила дают ожидаемые результаты. Но ожидаемые стимулы для экономики в виде иностранного капитала размером в миллиарды евро в год нередко остаются недостижимой мечтой из-за неэффективной работы государственных служащих / политиков с зарплатой в 50 000 евро в год.

Глядя на большинство европейских «золотых виз», можно наблюдать вопиющий уровень неэффективности при обработке заявок соискателей, системных недостатков и плохого понимания основ рынка.

«Что посеешь, то пожнешь». В конечном итоге многие программы для иммигрантов-инвесторов характеризуются ограниченным экономическим эффектом и не способны раскрыть заложенный в них потенциал, разочаровывая электорат.

Поэтому закрытие схемы по выдаче специальных виз инвесторам не является признаком того, что программа выполнила свою задачу. Скорее, это показатель того, что правительству не хватает опыта для эффективной эксплуатации такой схемы. Именно в Португалии и Ирландии заявки иммигрантов-инвесторов в последние годы обрабатывались с огромными задержками. Пандемия и локдауны лишь увеличили бэклог, уже существовавший до коронакризиса.

Могли ли субъекты индустрии инвестиционной иммиграции предотвратить происходящее?

Возможно. Если бы субъекты индустрии инвестиционной иммиграции захотели сплотиться и более активно противодействовать «крестовому походу» еврочиновников против «золотых виз» и экономического гражданства в самом его начале (в 2018 и 2019 гг.), все могло бы получиться.

Некоторые заинтересованные стороны из числа субъектов отрасли действительно участвовали в консультациях с общественностью, открытых еврочиновниками, в 2019 году. Но к моменту публикации первого «изобличающего» отчета Европарламента на тему инвестиционной иммиграции в конце того же года, вопрос о будущем рассматриваемого сектора был фактически решен.

Все закончилось весной 2022 года, когда депутаты Европарламента проголосовали за предложение об ужесточении регулирования. Иммиграционные компании мало что могли сделать, чтобы предотвратить это.

Ситуацию усугубил кризис в Восточной Европе, разразившийся параллельно голосованию. Лоббисты, продвигавшие ограничения для индустрии, смогли апеллировать к необходимости ограничить доступ в Старый свет пресловутым русским олигархам, якобы скупавшим европейские «золотые визы» и «золотые паспорта». Но даже если бы кризис не разразился, чтобы переубедить 66 членов Европарламента, проголосовавших за резолюцию, потребовалось бы лоббирование таких колоссальных масштабов, которые можно увидеть только в американском сериале «Карточный домик» (англ.: House of Cards).

Что осталось в ЕС?

До начала пандемии Covid-19 европейский рынок «золотых виз» фактически делили Греция, Испания, Португалия, Великобритания и Ирландия. Теперь остались только первые два игрока. Причем в Испании также ведутся дискуссии о закрытии программы, а греки поднимают цены. Другие достойные внимания программы по выдаче «золотых виз», которые функционируют в странах-членах Евросоюза и, вероятно, останутся в силе, предлагают Италия, Мальта и Кипр. Важно: резиденты последнего лишены права на свободное посещение Шенгенской зоны, поскольку киприоты пока не присоединялись к одноименному договору.

Ряд других развитых стран ЕС также предлагает специальные визы инвесторам и пятилетний путь к получению гражданства через натурализацию. Например, Франция и Люксембург. Но соответствующие продукты гораздо менее «раскручены».

Есть множество альтернативных способов получить вид на жительство в Шенгенской зоне. Но немногие альтернативы способны по-настоящему заинтересовать иммигрантов-инвесторов, поскольку в плане простоты процедур оформления и продления им далеко до «золотых виз».

Качество предложения, несомненно, будет снижаться по всем направлениям. Поэтому иммигрантам-инвесторам также следует поумерить ожидания. Это будет непросто. Примерно половина спроса на «золотые визы», генерируемого на мировом уровне, в последние годы была направлена именно на ЕС. Происходящее может вызвать «спад» в отрасли, который продлится до тех пор, пока спрос и предложение не адаптируются.

Альтернативы вне ЕС

Иммигрантам-инвесторам и иммиграционным компаниям, возможно, придется задуматься о географической диверсификации, уделяя меньше внимания ЕС. Некоторым может быть полезно изучить инвесторские визы, предлагаемые Андоррой и Сан-Марино, а также странами Балканского полуострова. Например, программу получения вида на жительство в Сербии через покупку жилья.

Инвесторские визы Австралии и Новой Зеландии уже пользуются повышенным спросом. Поэтому большинство иммиграционных компаний вряд ли смогут переориентировать бизнес и внимание потенциальных клиентов на эти направления.

Заявки на американскую инвесторскую грин-карту EB5 обрабатываются неэффективно. В плане уровня бэклога эта схема может потягаться с португальской «золотой визой». Но оптимизация процессов и процедур в США, позволяющая схеме EB5 заработать на полную мощность, позволила бы значительно подстегнуть спрос.

Возможно, канадский Квебек преподнесет иммигрантам-инвесторам приятный сюрприз и перезапустит схему по выдаче «золотых виз» QIIP (Québec Immigrant Investor Program), приостановленную несколькими годами ранее.

Есть еще Южная Америка. Парагвай, Уругвай, Бразилия и многие другие южноамериканские направления предлагают все более популярные «золотые визы». В числе плюсов значится отсутствие ограничений для иммигрантов-инвесторов из России и Беларуси, вопреки санкциям Запада.

Сохранилась ли надежда?

Программы инвестиционной иммиграции важны для любой страны, нацеленной на развитие. Приостановка странами-членами ЕС таких программ является признаком того, что континент делает шаг назад. Остается надеяться, что, осознав ошибочность этого шага, еврочиновники вернутся на исходную позицию.

Они уже заплатили большую цену за отсутствие опыта при разработке инструментов экономического развития, предполагающих выдачу ВНЖ / ПМЖ / гражданства за инвестиции иностранцам. Результатом стали неэффективные процессы и процедуры, недополученные инвестиции и недовольство иммигрантов-инвесторов, а также местного населения.

Возможно, в будущем, наступит «оттепель». И еврочиновники, вооружившись поддержкой лучших экспертов континента, смогут, наконец, добиться ожидаемых результатов в области инвестиционной иммиграции.

Остается надеяться, что в ближайшие несколько лет Еврокомиссия предложит странам-членам ЕС ряд передовых практик в области инвестиционной иммиграции. Если предложенные рекомендации и принципы будут разумны, можно ожидать очередной расцвет индустрии инвестиционной иммиграции в Европе после следующего экономического кризиса, который неизбежно поразит континент – рано или поздно.

Квалифицированная помощь иммигрантам инвесторам

Прямо сейчас десятки стран на разных континентах предлагают «золотые визы». Бенефициары этих схем получают право на постоянное проживание в принимающем государстве и начинают путь к его гражданству. Учитывая многообразие предложений, сделать выбор самостоятельно крайне сложно. Эксперты из нашей команды спешат на помощь!