Кристофор Колумб на одну ночь опустил якорь возле острова Невис во время своего второго путешествия в Новый Свет 11 ноября 1493 года. Причем изначально Колумб назвал этот остров островом Святого Мартина, так как увидел остров в день святого Мартина. Сейчас именем святого Мартина назван совсем другой остров на Карибах, тот самый, через который многие из Вас полетят на остров Невис – с известным пляжем Махо, над котором низко-низко пролетают самолеты. К 1540 году имя острова появилось на картах, как “Nieves”, что на испанском языке означает «снег». Причем это название стало сокращенным от «Santa Maria de las Nieves», имя которого произошло от загадочной летней снежной бури в Испании, произошедшей не задолго до этого. Очевидно, что Пик Невис, покрытый облаками, напоминал некоторым морякам заснеженный пик или гору со снежной шапкой. В ранних описаниях острова Невис говорится, что остров «был покрыт облаками фантастической плотности».
Самое первое задокументированное посещение острова Невис Европейцами относится к июню 1603 года, когда капитан Бартоломью Гилберт из Плимута, Англия, высадился на острове Невис с 20 рабочими с целью нарезки специального дерева – lignum vitae. Они прибыли на судне в 50 тонн, которое называлось Елизавета из Лондона. О том, что Европейцы видели или встретили индейцев письменных упоминаний нет, но они видели свидетельства, что деревья на острове прежде рубились другими ( возможно, другими Европейцами). Чуть больше чем две недели на острове Невис они рубили деревья, обрубали сучья и загрузили на барку 20 тонн древесины.
На самом деле был проделан огромный труд. Дерево lignum vitae настолько плотное, что тонет в воде. Чтобы забить в него гвоздь сначала нужно просверлить дырку. Даже термиты не могут есть это дерево из-за его плотности. В трудной работе морякам помогало то, что на острове Невис они нашли много еды. На островах Невис и Сент Китс было настолько много морских черепах, что рыбаки жаловались, что невозможно закинуть сети на рыбу, чтобы вместе с рыбой не выловить и черепаху. Черепахи рвали сети и давали возможность рыбе вырваться. К слову на острове Невис и Сент Китс в таких отелях, как Four Seasons на острове Невис и Marriott на острове Сент Китс и сейчас проводят с детьми специальные занятия по наблюдению за жизнью маленьких черепах. В определенные периоды детей даже водят посмотреть на то, как маленькие черепашки вылупляются из яиц и устремляются к воде. В отеле Four Seasons Вы даже можете стать спонсором одной конкретной черепашки, купив специальный сувенир.
Следующим капитаном, посетившим остров Невис в 1607 году уже на трех кораблях был Джон Смит, который остановился на острове Невис на 5 дней, чтобы отдохнуть на своем пути из Англии в Вирджинию, чтобы основать там колонию. Дело в том, что следующие за попутными ветрами и океанскими течениями ранние парусные корабли по дороге в Америку так или иначе оказывались на Карибах, как это случилось в 1493 году с Колумбом, когда тот открыл остров Невис. Едя на остров Невис Капитан Смит уже знал о находящихся на острове целебных источниках с термальной водой. Он верил в целительную силу этих источников и позволил своим людям оздоровится и набраться сил возле местных термальных источников после долгого путешествия через Атлантику.
Во время своего визита на остров Невис Капитан Смит отметил, что остров был покрыт лесом от берега и до вершины гор, за исключением песчаных дюн на юго-восточной стороне острова и на острове было огромное количество рыбы, различных видов птиц, которые давали и мясо и яйца, а также мелкой дичи – грызунов. Скорее всего этими грызунами были хутии – грызуны размером с кота, напоминающие морских свинок, которых до сих пор можно увидеть на Доминике или в Южной Америке , но на острове Невис они уже вымерли. Даже сегодня индейцы питаются этими грызунами и скорее всего на остров Невис именно индейцы и завезли этих грызунов. И хотя считаются, что такие грызуны исчезли с острова, высоко на Пике Невис последнего такого видели в 1995 году. Так что, восходя на Пик Невис в 2013, 2014 или 2015 году – есть надежда, что Вы увидите еще каких-нибудь редких животных.
Капитан Смит увидел, что после отдыха на острове Невис его команда очень оживилась и воспряла силами. Капитан решил, что это результат купания в целебных горячих источниках. Сегодня считается, что содержащая сульфит вода могла действовать на тело также, как и антибиотики на основе сульфы, изобретенные в 1940х годах. Возможно, что и просто купание в горячей воде после почти двухмесячного морского путешествия, свежая пища, фрукты и отдых укрепили колонистов на пути в Вирджинию.
Капитан Смит пел дифирамбы горячему источнику заявляя, что источник излечил ожоги от пороха и серьезные раздражения на коже, которые получили ожоги от местного растения, напоминающего фигу. Кстати это растение до сих пор есть на Невис и растет на диких пляжах у моря, куда обычный турист, впрочем, не попадет. Во время туристических исследовательских поездках по Невису меня всегда заранее предупреждали, если впереди есть растение с острыми листьями или растение, вызывающее раздражение на коже. Беря на экскурсии по острову детей обязательно предупредите их слушаться Вам и гида и не убегать далеко.
Чтобы защитить своих людей от возможности нападения индейцев был основан охраняемый лагерь. Индейцы же жили на другой стороне острова, но люди Капитана Смита столкнулись с индейцами –охотниками, когда исследовали остров. Обе группы бросились бежать друг от друга, поэтому кровопролития не было.
В 1608 году на острове Невис остановился Роберт Харкур ( Robert Haurcourt) на своем пути из Гайаны в Южной Америке в Англию. Он и его люди также искупались в горячем источнике, который, по словам Харкура излечил его кашель. Харкур объявил, что такой источник наверняка способен вылечить и проказу.
Насколько воды горячих источников считались целебными, настолько другие посетители острова не лестно отзывались о питьевой воде на острове Невис. В 1684 году Вильям Хаке ( Wullian Hacke) написал: «Свежая вода на этом острове не очень хороша. Она такая горячая, что Вы едва можете опустить в нее руку. Местные жители собирают в каменные цистерны дождевую воду и пьют ее».
Возможно, что первое поселение людей на острове Невис образовалась в 2000 году до н.э. в то время, как индейцы докерамического периода проходили по цепи Антильских островов из Южной Америки. Археологи до сих пор точно не знают откуда пришли индейцы на Кубу и Эспаньолу, но ясно, что это произошло между 5000 и 3000 до н.э. Предположительно индейцы Араваки поселились на восточной стороне острова Невис. С собой они привезли искусство создавать глиняные изделия, покрашенные в красный цвет с белыми узорами. Ранее считалось, что индейцы племени Карибов отвоевали у Араваков как Невис, так и все подветренные острова, но сейчас ученые обнаружили, что язык и культура этих двух племен были очень схожими. И хотя жители малых Антильских островов в те времена совершали набеги на Пуэрто-Рико и более крупные острова, оказывается, что Карибы и Араваки жили бок о бок в течение многих веков до прибытия Колумба в Новый Свет.
Европейцы определили Карибов, как «канибаллов», так как у тех были ритуалы, связанные с поеданием некоторых частей тела убитых врагов. Из-за таких канибалистических привычек испанцы могли порабощать Карибов, но не ( теоретически) Араваков. Но, после многократных смен власти Араваки в один прекрасный момент обнаружили, что и их определили как Карибов, буквально за одну ночь. В результате, сейчас трудно сказать были ли реальные отличия между Карибами и Араваками, или это результат приезда Европейцев. В любом случае, Карибские индейцы оказывали сопротивление Европейцам на многих Карибских островах, в том числе и на острове Невис.
Одно из исторических объяснений причины присутствия очень малого количества индейцев на острове Невис, когда сюда приехали Европейцы…является добыча жемчуга в весьма отдаленном от острова Невис месте. В начале 16 века на острове Кубагуа, находящемся недалеко от берегов Венесуэлы был обнаружен жемчуг. Испанцы, которые обнаружили этот жемчуг посчитали Подветренные острова бесполезными для поселения и дали добро на отлавливания местных индейцев и их экспорта в качестве ныряльщиков за жемчугом на остров Кабагуа.
Какими бы ни были причины, но к тому времени, когда Европейцы пришли на остров Невис чтобы основать поселение здесь было очень мало индейцев. Болезни, рабство и выборочные атаки Испанцев сделали свое дело. Однако, судя по записям от 17 века, небольшое число индейцев еще работало на плантациях в качестве рабов вплоть до 1700 года. Узкие лица и высокие скулы некоторых современных жителей Невиса возможно отражают индейское наследие. Археологические исследования на острове Невис дали некоторое представление о том, как жили индейцы на острове Невис. Оценивают, что в 500 – 600 годы нашей эры индейское население острова Невис возможно превышало 1000 человек, а могло быть даже и намного больше, вплоть до 5000 человек. Археологи обнаружили на острове остатки 22 индейских поселений разных временных периодов, большинство на восточной стороне и вблизи моря. Анализ костей подтвердил, что 60% диеты индейцев составляла рыба. Индейцы выращивали касаву и пекли хлеб на специальных решетках.
Жилища индейцев имели или коническую или четырехугольную форму, в случае с общественными помещениями. Европейцы даже упоминают некий Индейский замок из толстых бревен, который они обнаружили в восточной части острова. При раскопках были обнаружены и следы морской торговли.
На многих сайтах, которые пытаются «продавать» паспорта Федерации Сент Китс и Невис есть короткие и обрывочные сведения об истории Невиса, или их нет совсем. Если я хочу получить второе гражданство или даже приобрести недвижимость на островах, то для меня важно знать историю страны второе гражданство и недвижимость в которой я приобретаю. Естественно, что большую роль играет безвизовый Шенген и элитный второй банковский паспорт, но истории страны, гражданином которой Вы стали или собираетесь стать также очень важна. В следующих исторических статьях о Невисе я продолжу рассказывать об истории этого острова дальше.
