Мария – преподаватель, блоггер и путешественник, проживающая в Дубае. Ее блог, «Жизнь экспатов на Ближнем Востоке», стремится задокументировать ее поиски в ответе на вопрос, что же находится за роскошными торговыми центрами, пляжами и барами города. Мария всегда ищет нестандартный подход в своих исследованиях, рассказывая в своем блоге о приключениях и повседневной жизни, с которой ей пришлось столкнуться с момента иммиграции в ОАЭ. Недавно, она защищала свое решение остаться в Эмиратах на лето, несмотря на массовое бегство всех ее друзей и коллег. Мария — заядлый бегун и фотограф, и она быстро расширяет свой список экстремальных увлечений. На данный момент она практикуется в водных лыжах, гребле и езде на водном скутере. Такое времяпрепровождение пришло на смену старым увлечениям, и теперь Марию все чаще можно найти в окружении пустынных песков, в простой палатке. Она твердо убеждена, что самая впечатляющая и живописная архитектура в ОАЭ не является делом рук человека, а оставлена нам в наследство матерью природой. Ниже приведено интервью с Марией.
Где вы жили до иммиграции в ОАЭ, в какой стране и городе вы живете на данный момент, как долго вы живете здесь и сколько еще планируете оставаться в стране?
Я родилась в Великобритании, город Йорк. До того как переехать за границу, я, фактически, только единожды меняла место дислокации. В течение 9 месяцев я проходила службу в Хэртфордшире. Даже университет, в котором я училась, располагался в родном городе.
Я живу в Эмиратах, в основном, в Дубае. Именно этот город я теперь могу назвать своим домом. Совсем недавно была двухлетняя годовщина моей иммиграции в ОАЭ, чему я несказанно рада. Забавно, кстати, что иностранцы прекрасно запоминают такие даты, отмечая каждый год проживания за границей. Перед этим я провела 2.5 года в столице Египта – Каире. Таким образом, всего через пару месяцев исполнится пять лет с того момента, как я покинула родную Великобританию. Если честно, я не задумываюсь о том, насколько долго я здесь задержусь.
Почему вы приняли решение об иммиграции в ОАЭ, брали ли вы с собой семью, трудно ли обустроится и жить в другой стране?
Я почувствовала, что начинаю увязать в рутине, находясь в Великобритании. Я как раз получила квалификацию преподавателя и работала в замечательной начальной школе в Донкастере, но было достаточно трудно сводить концы с концами. У меня были долги за обучение, жила я с родителями, что, как вы понимаете, не входило в мои планы на 26 лет. На личные нужды оставалось совсем мало денег – казалось, что большинство из них уходит на оплату бензина, чтобы доехать на работу. Я никоим образом не могла себе позволить отдельное жилье. В апреле 2008 года, мы с моей подругой, которая отмечала 30-летие, отправились в Египет на отдых. Мы предпочли посвятить свое времяпрепровождение курсам дайвинга в Красном море, которые проходили в течение недели. Тот отпуск стал отправной точкой для меня, когда я осознала, что намного лучше себя чувствую, когда чистый океан и синее небо окружают меня. После этого, я возвращалась в Египет еще несколько раз, и к октябрю 2008 я устроилась на работу в одной из школ Каира. Я полагала, что проживание в Каире сделает мою жизнь более интересной и разнообразной, что, собственно, и произошло. Изначально, мой рабочий контракт был подписан на 18 месяцев, но я провела еще дополнительный год в Египте, прежде чем переехать работать сюда. Иммиграция в ОАЭ – это идеальный вариант, ведь здесь проживают невероятно отзывчивые люди, большинство из которых, также как и я, иностранцы. Кроме того, в Эмиратах я вижу для себя намного больше перспектив для дальнейшего личностного роста.
Я путешествовала в качестве свободной женщины, ведь у меня нет ни детей, ни мужа. Люди всегда встречают этот факт со словами «Вау, вы так храбры», но для меня в этом нет ничего сверхъестественного. Это просто приключение, которое помогает мне найти себя и выжать их этой жизни максимум.
В Каире мне пришлось совсем несладко, если учесть, что это был мой первый опыт проживания за границей. Я находилась в 2 000 миль от дома! Я помню, как сидела в моей первой съемной квартирке (пыльной, с жуткой мебелью внутри), без денег и еды, не понимая, как я смогу продержаться здесь целых 18 месяцев. Почему я решила разрушить свою жизнь и карьеру, приехав в это незнакомое место, где люди могли открыто кричать на меня на улице? Но потом, я приступила к работе, завела новые знакомства, и жизнь внезапно стала лучше. В Дубае мне было намного легче обосноваться. Процесс устройства на работу оказался более простым, нежели в Каире. Кроме того, у меня за плечами уже был определенный опыт, поэтому я могла лучше справляться со стрессовыми ситуациями.
Было ли трудно завести новые знакомства, стараетесь ли вы, в первую очередь, общаться с другими экспатами в ОАЭ?
Коренные жители Эмиратов составляют лишь десятую часть от общего населения ОАЭ, что означает необычное для иностранцев большинство. Однако, это большинство очень многонационально – индусы, филиппинцы, южноафриканцы, австралийцы, русские, и это далеко не полный список. Поэтому, каждый из экспатов ОАЭ старается социализироваться в рамках своей группы. Но мне повезло быть преподавателем, что означает постоянный контакт с представителями совершенно разных стран и культур.
Какие занятия вы бы порекомендовали экспатам в ОАЭ, что вам больше всего нравится в проживании здесь, чем отличаются местные цены от принятых в вашей родной стране, какие негативные стороны вы бы выделили при проживании в Дубае?
Если вы одиноки, как и я, когда впервые приехала в Дубай, то вам наверняка будут по душе постоянные вечеринки. Лично я устала от этого еще за первые полгода пребывания здесь, и теперь я ищу новые увлечения. Вам точно стоит увидеть этот город с моря – садитесь в лодку и исследуйте местные просторы!
На самом деле, я наслаждаюсь многими вещами, будучи здесь. Мне нравится то, что я могу посвятить себя неочевидным занятиям прямо по окончанию рабочей недели: пойти в поход в местную пустыню, повалятся на пляже, прокатится на водном транспорте и т.д. Это позволяет мне забыть о стрессе и трудностях повседневной жизни. Если бы я была на родине, я бы никогда не смогла заниматься подобными вещами, учитывая тамошние высокие цены и отвратительную погоду. Конечно, здесь мне приходится работать более усердно, но результаты не могут не радовать.
Все зависит от самого предмета. Некоторые блага, например бензин, здесь дешевле, что позволяет тратить в разы меньше денег на пользование автомобилем. С другой стороны, попадаются товары, которые в ОАЭ стоят дороже, нежели в Англии. Например, это алкоголь, некоторые виды овощей и продукты здорового питания. В целом, здесь я себя чувствую намного более обеспеченной и благополучной, нежели на родине, ведь я не плачу налоги, а мой работодатель предоставляет мне жилье и другие услуги, которые входят в соцпакет работника. Все это позволяет мне получать больше денег, которые я могу тратить на путешествия!
На самом деле, их не так много. Я бы обратила внимание, в первую очередь, на резкие контрасты в местном обществе. Ты можешь встретить здесь богатейших людей планеты с их роскошными машинами, яркими одеждами и просторными виллами. Однако, по этим же улицам ходят люди, у которых нету ничего, в прямом смысле этого слова. Страна полнится чернорабочими, которым приходится ютиться в тесных лачугах и едва сводить концы с концами, трудясь каждый день под палящим солнцем. Достаточно трудно видеть такое, особенно если учитывать высокомерие некоторых богачей.
Назовите пять советов, которые вы бы дали человеку при иммиграции в ОАЭ?
- Старайтесь наладить общение с людьми, которые уже успели обосноваться в стране. Все мы были на вашем месте и помним, как порою бывает трудно адаптироваться при переезде. Поэтому, поддержка более опытного экспата может помочь вам в этом процессе.
- Попробуйте выучить местный язык. Конечно, это может оказаться достаточно сложно, особенно если ваша родная речь имеет совершенно другую природу. Кроме того, важно знать местные законы и принятые обществом традиции.
- Не забывайте ваши корни! Я до сих пор пью английский чай, смотрю британское телевидение, а на моей кухне висит календарь из родного города. Это нормально, если у вас есть напоминания о доме.
- Не забывайте о том, что переезд в другую страну может быть захватывающим лишь поначалу. Большинству иностранцев приходится искать здесь работу, обустраиваться, поэтому они обречены на повседневную рутину. Старайтесь во всем видеть новые возможности и новый опыт – это поможет избежать увязания в бытовые проблемы.
- Помните, что у вас всегда есть возможность вернуться домой, если в другой стране что-то пойдет не так. По крайней мере, вы будете довольны тем, что сделали все возможное!
