Ciudadanía de Malta por inversión: una guía completa

Malta es actualmente el único estado de la UE que tiene oficialmente un programa de ciudadanía por inversión. El país brinda una oportunidad legal única para adquirir la ciudadanía europea a cambio de una inversión. Tendrá que gastar más de un millón de euros para convertirse en ciudadano de Malta.

El monto de inversión requerido es grande en comparación con el costo de un pasaporte caribeño, por ejemplo, pero el pasaporte de Malta es un documento mucho más confiable (aunque los pasaportes caribeños tampoco están nada mal). Además, ningún otro estado de la zona Schengen ofrece una oportunidad de ciudadanía por inversión similar a la que ofrece Malta. El programa local de ciudadanía por inversión se denomina Programa de inversores individuales de Malta (MIIP).

Además de invertir una gran suma de dinero en la economía maltesa, el candidato extranjero a la ciudadanía del país deberá establecer ‘estrechos lazos’ con Malta. Lo que esto significa es que tendrá que convertirse en residente de Malta al menos por un tiempo.

Cualesquiera que sean los costos y los requisitos, la ciudadanía de Malta traerá numerosas ventajas, por lo que vale la pena considerar esta oportunidad de ciudadanía extranjera si puede permitirse realizar una inversión en la cantidad requerida y mudarse a Malta por un tiempo.

Es por eso que le ofrecemos esta guía sobre cómo adquirir la ciudadanía de Malta. A continuación vamos a tratar los siguientes temas:

• Datos importantes sobre Malta;
• Información sobre el programa de ciudadanía maltesa por inversión;
• El proceso de adquisición de la ciudadanía de Malta por inversión;
• Factores importantes que considerar al solicitar la ciudadanía del país;
• El valor práctico del programa de ciudadanía maltesa por inversión.

Datos importantes sobre Malta

Malta es un pequeño archipiélago insular situado entre Sicilia y la costa norte de África (Livia y Túnez). Vivir en Malta es maravilloso en muchos aspectos. Las vistas locales son impresionantes y nunca estarás lejos de la playa si te estableces en Malta.

Además, el clima es magnífico en el país: la temperatura rara vez desciende por debajo de los 9 °C y rara vez supera los 32 °C. Esto hace que el clima maltés sea perfecto para aquellos a los que no les gustan los inviernos fríos ni los veranos calurosos. El país tiene una rica cultura que se ha formado bajo la influencia de los griegos, los romanos, los franceses, los británicos y los africanos del norte.

Además de una hermosa naturaleza y un clima agradable, Malta se caracteriza por la estabilidad política y económica. El sistema bipartidista local está bien equilibrado y Malta logró atravesar la crisis financiera mundial de 2007-2008 tan fácilmente como lo hizo Alemania.

También se pueden encontrar servicios bancarios de alta calidad en Malta. Los bancos offshore malteses son famosos fuera de Europa y están considerados entre los mejores del mundo. (Como nota al margen, con gusto lo ayudaremos a configurar una cuenta bancaria en Malta de forma remota).

Por último, tras la suspensión del programa chipriota de ciudadanía por inversión, Malta es el único país de la UE que administra un programa de ciudadanía por inversión. Y Chipre no es miembro del acuerdo de Schengen, como lo es Malta. Por lo tanto, los titulares de pasaportes malteses pueden viajar libremente por toda Europa y una gran cantidad de otros lugares.

Información sobre el programa de ciudadanía maltesa por inversión

El programa de ciudadanía por inversión de Malta es bastante joven. Se lanzó oficialmente en 2013 cuando se realizaron las modificaciones requeridas a la legislación local. Entró en funcionamiento de facto en 2014 cuando los primeros solicitantes extranjeros de ciudadanía recibieron pasaportes malteses.

El candidato extranjero a la ciudadanía de Malta debe tener ‘un buen carácter moral’ para calificar: los procedimientos de diligencia debida por los que debe pasar son realmente estrictos. Se le harán una gran cantidad de preguntas y algunas de ellas pueden ser bastante personales.

Además de eso, la ciudadanía de un estado del Caribe, así como la ciudadanía de Vanuatu en el Pacífico Sur, cuesta considerablemente menos que la ciudadanía de Malta. Sin embargo, el programa de ciudadanía por inversión de Malta cuenta con varias ventajas que no se pueden encontrar en el Caribe o Vanuatu. A continuación enumeramos los más importantes.

El pasaporte maltés

El pasaporte maltés es uno de los documentos más poderosos del mundo. No solo permite viajar libremente por Europa, sino que también brinda acceso sin visa al Reino Unido y los EE. UU. Puede ingresar a más de 160 países en total sin visas si tiene un pasaporte de Malta y esta es probablemente la ventaja clave de adquirir la ciudadanía del país por inversión.

Esta oferta debería ser especialmente atractiva para los ciudadanos de aquellos países cuyos pasaportes no son tan fuertes. Sin duda, convertirse en ciudadano de la UE es una oportunidad tentadora.

Pasar la ciudadanía de Malta a sus descendientes

Si solicita la ciudadanía de Malta por inversión, los miembros de su familia principal también serán elegibles para pasaportes malteses. Además, los niños nacidos de ciudadanos malteses se convertirán automáticamente en ciudadanos de Malta y, en consecuencia, de la Unión Europea. Un futuro mejor para sus hijos: ¿puede haber un argumento más sólido para adquirir la ciudadanía de Malta?

Estabilidad social y amplias oportunidades.

Con un pasaporte maltés, tendrá acceso al sistema de seguridad social europeo, lo cual es un beneficio extremadamente valioso. Las mejores escuelas, universidades de fama mundial, las mejores instituciones médicas: todo estará a su disposición.

Adquisición rápida de la ciudadanía europea

Tenemos que ser directos y decir que adquirir la ciudadanía en el Caribe o en Vanuatu va a ser más rápido que hacerlo en Malta. Al mismo tiempo, el procedimiento de solicitud es bastante claro y transparente en Malta y se le otorgará un permiso de residencia europeo inmediatamente después de presentar la solicitud de ciudadanía maltesa.

Su pasaporte estará listo en un año y este es un período de tiempo corto si lo compara con adquirir la ciudadanía de un país extranjero por naturalización. Entonces, si puede permitirse hacer una inversión en la cantidad requerida, un año no debería parecer demasiado largo.

Requisitos a cumplir al solicitar la ciudadanía de Malta por inversión

Debe cumplir ciertas condiciones y poder realizar la inversión en la cantidad requerida para calificar para la ciudadanía de Malta.

Debe tener más de 18 años para poder presentar una solicitud y debe invertir en dos tipos diferentes de activos. También puede adquirir la ciudadanía de Malta para su cónyuge, sus hijos menores de 25 años y sus padres mayores de 55 años.

Además de eso, tendrás que cumplir con los siguientes requisitos:

«Prueba adecuada y ajustada

Tendrá que pasar la prueba de ‘idoneidad y aptitud’ para calificar para la ciudadanía de Malta. El objetivo de la prueba es asegurarse de que no representará ninguna amenaza para Malta y la UE si se convierte en ciudadano del país.

En primer lugar, debe ser una persona 100% respetuosa de la ley y las autoridades de inmigración maltesas utilizarán las bases de datos de la Interpol y la Corte Penal Internacional para asegurarse de que realmente es una persona respetuosa de la ley. No hace falta decir que deberá proporcionar un registro de antecedentes penales limpio emitido por las autoridades policiales de su condado de origen.

En segundo lugar, las autoridades de inmigración de Malta querrán asegurarse de que sus fuentes de ingresos (no solo las fuentes del capital de inversión) sean 100 % legales. Le van a hacer muchas preguntas y le van a pedir una gran cantidad de documentos de confirmación. Para ser franco, algunos inversores lo encuentran frustrante.

Sin embargo, debe darse cuenta de que las autoridades de Malta deben realizar estrictas pruebas de diligencia debida bajo la presión de los funcionarios de la UE. Este tipo de presión ya ha hecho que Chipre «suspenda» su programa de ciudadanía por inversión. Lo más probable es que el programa maltés también pueda ser ‘suspendido’ o, por llamarlo así, simplemente cerrado.

Buena salud

Los solicitantes extranjeros del MIIP también deben poder demostrar que gozan de buena salud. Se trata de presentar certificados médicos que acrediten que el solicitante (así como los miembros de su familia) no padecen ninguna enfermedad infecciosa.

Si tiene una enfermedad crónica, esto no debería ser un obstáculo para obtener la ciudadanía de Malta por inversión. Sin embargo, le recomendamos que consulte a un agente de inmigración si tiene una enfermedad crónica.

Residencia en Malta y establecimiento de ‘estrechos lazos’ con el país

Antes de que pueda convertirse en ciudadano de Malta, debe establecer «vínculos estrechos» con el país. Normalmente, significa vivir en el país durante un año con un permiso de residencia. Solo después de que expire este período, puede adquirir un pasaporte maltés.

Este requisito puede ser bastante difícil para un empresario internacional. Vivir en Malta durante un año significa que tendrás que convertirse en residente fiscal del país y los impuestos en la UE son generalmente altos. Además, su libertad de movimiento estará algo limitada: no podrá permanecer lejos de Malta durante largos periodos de tiempo. Por lo tanto, debe pensar mucho y decidir por usted mismo si está preparado para hacer este tipo de sacrificio. La adquisición de la residencia fiscal en la UE podría afectar a sus negocios offshore y a sus estrategias de planificación fiscal.

Inversión № 1: una donación al fondo estatal

Tiene que hacer dos tipos de inversión para calificar para la ciudadanía maltesa. Primero, debe hacer una donación no reembolsable de 590,000 euros al Fondo Social y de Desarrollo Nacional de Malta si está preparado para vivir en el país con un permiso de residencia durante tres años antes de poder solicitar el pasaporte. Si desea adquirir el pasaporte después de un año solamente, debe donar 740.000 euros. El dinero que genera el Fondo se utiliza para financiar proyectos educativos y sanitarios en Malta, así como para mejorar las oportunidades de empleo de la población local. Entonces, aunque se despida de su dinero con un beso, puede consolarlo saber que se utilizará para causas nobles.

Si está solicitando la ciudadanía de Malta con su familia, se deben realizar algunas donaciones adicionales. En concreto, hay que donar 50.000 euros adicionales por cada familiar dependiente.

Inversión № 2: alquiler o compra de bienes inmuebles en Malta

En segundo lugar, tienes que hacer una inversión de 700.000 euros en bienes inmuebles en Malta. Puede comprar una casa o un departamento que cueste tanto o más y tendrá derecho a venderlo después de cinco años. El mercado inmobiliario en Malta es bastante estable y los precios aumentan lentamente a lo largo de los años.

También puede hacer un contrato de alquiler de cinco años. El precio del contrato tiene que ser de 16.000 por año o más. En este caso, invertirá una suma menor en bienes raíces en Malta, ¡pero no tendrá nada que vender! Además, si elige alquilar un lugar en Malta en lugar de comprarlo, deberá donar 10,000 euros a una organización benéfica registrada oficialmente.

Las etapas para solicitar la ciudadanía de Malta por inversión

Si puede permitirse realizar las inversiones en los montos requeridos y si cumple con todos los requisitos especificados anteriormente, puede iniciar el proceso de solicitud de ciudadanía de Malta por inversión. Sin embargo, antes de hacerlo, debe completar las siguientes tareas principales:

• Primero, consulte a un agente de inmigración maltés sobre el proceso de solicitud de ciudadanía de Malta por inversión. El proceso es bastante complicado y deberá conocer los detalles de un especialista calificado. Offshore Pro Group tiene relaciones de larga data con agentes de inmigración experimentados en Malta y estaremos encantados de comunicarlo con uno de ellos.
• En segundo lugar, debe preparar todos los documentos de la solicitud siguiendo las recomendaciones de su agente de inmigración. Recuerde que, además de los documentos estándar, como su pasaporte, certificado de nacimiento, autorización policial, etc., deberá proporcionar documentos que confirmen la legalidad de sus fuentes de ingresos.
• En tercer lugar, tendrá que hacer los cálculos : calcule cuánto le costará la ciudadanía de Malta en términos de impuestos. Se está preparando para convertirse en residente fiscal en Malta y tendrá que pagar impuestos a las tasas maltesas.

Etapa de solicitud 1: presentación de una solicitud de residencia legal en Malta

El primer paso en el proceso de adquisición de la ciudadanía de Malta por inversión es solicitar un permiso de residencia en el país. Puede comenzar a presentar su solicitud en línea, pero tendrá que visitar Malta para completar el proceso. Además, ¡tendrá que empezar a vivir en Malta!

En esta etapa, deberá realizar un pago de 5.000 euros al Fondo Social y de Desarrollo Nacional de Malta más mil euros por cada miembro de la familia dependiente. Este pago contará para la donación.

Esta primera etapa es bastante simple si puede enviar todos los documentos requeridos. Si este es el caso, se le otorgará un permiso de residencia casi al instante.

Etapa de solicitud 2: presentación de una solicitud de ciudadanía de Malta

Puede presentar una solicitud para la ciudadanía de Malta inmediatamente después de obtener el permiso de residencia. Dependiendo de su país de procedencia y del número de familiares dependientes que lleve consigo, los formularios de solicitud serán diferentes. Consulte a su agente de inmigración maltés sobre este tema.

En esta etapa, debe pagar la tarifa de Due Diligence y la tarifa de emisión de pasaporte. Además, tendrás que aumentar su donación al Fondo Social y de Desarrollo Nacional de Malta a 10.000 euros.

Después de enviar la solicitud y cumplir con todos los requisitos financieros, las autoridades de inmigración maltesas (en particular, la agencia Maltés de Identidad) procesarán la solicitud. Tendrán 90 días para aprobar o rechazar la solicitud. En caso de que se apruebe la solicitud, la agencia se tomará otros 30 días para completar las verificaciones de diligencia debida. Entonces, después de 120 días, tendrá aprobada provisionalmente su solicitud de ciudadanía de Malta: ahora debe cumplir con sus obligaciones financieras.

Etapa de aplicación 3: hacer las inversiones necesarias

El siguiente paso en el proceso de adquisición de la ciudadanía de Malta por inversión es realizar la donación y las inversiones requeridas. En primer lugar, tendrás que aumentar su donación al Fondo Social y de Desarrollo Nacional de Malta a 650.000 euros (o más si tiene familiares a cargo). Tiene que hacerlo dentro de los cinco meses siguientes a la fecha de presentación de la solicitud de ciudadanía. Y debido a que su solicitud habrá estado bajo consideración durante cuatro meses, en realidad solo tendrá un mes para hacer la donación.

Sin embargo, tendrá más tiempo para realizar las inversiones necesarias. Tiene que comprar/alquilar un apartamento o una casa al final del octavo mes de residir en Malta.

Etapa de solicitud 4: obtención del certificado de naturalización

Después de haber realizado la donación y las inversiones requeridas y después de haber residido legalmente en Malta durante un año, puede solicitar un certificado de naturalización. Este documento servirá como base legal para solicitar un pasaporte maltés. Recuerde que debe tener los bienes inmuebles en su poder durante cinco años para conservar el pasaporte.

Factores importantes a considerar al solicitar la ciudadanía de Malta

Sin duda, tener un pasaporte maltés traería enormes beneficios. Además de viajar gratis por casi todo el mundo, tendrás una protección maravillosa con un pasaporte maltés porque será ciudadano de la Unión Europea, una organización internacional extremadamente poderosa.

Sin embargo, existen algunos problemas asociados con la adquisición de la ciudadanía de Malta mediante inversiones. Primero, cuesta mucho. En segundo lugar, el estatuto de ciudadano europeo no solo conlleva ventajas, sino también algunas obligaciones que pueden resultar gravosas. Considere los siguientes problemas en particular:

Métodos alternativos para adquirir la ciudadanía europea

Si busca un pasaporte europeo, debe saber que existen algunas formas alternativas de adquirirlo y no son tan costosas como adquirir la ciudadanía de Malta. Primero, si tiene antepasados irlandeses o italianos, puede obtener la ciudadanía del país respectivo de una manera rápida y muy económica. Por supuesto, tendrá que demostrar su ascendencia irlandesa/italiana ante las autoridades de inmigración del país.

Algunos países europeos también ofrecen oportunidades de residencia por inversión. Por ejemplo, puede considerar adquirir residencia legal por inversión en Portugal . El monto de inversión requerido es al menos dos veces menor que en Malta, no se trata de donaciones no reembolsables, y después de cinco años de tener el permiso de residencia, podrá solicitar un pasaporte portugués. Además, no tiene que convertirse en residente fiscal de Portugal porque no tiene que vivir allí para conservar el permiso de residencia. Pasa una semana en el campo en promedio cada año y eso será suficiente. Al mismo tiempo, su tarjeta de residencia portuguesa le permitirá moverse libremente por Europa, al igual que lo hará un pasaporte maltés.

Impuestos en Malta

Para convertirse en ciudadano de Malta, deberá convertirse en residente fiscal del país y no se puede superar este requisito: debe establecer «vínculos estrechos» con Malta para calificar para la ciudadanía del país. Esta es una buena razón para pensar mucho antes de solicitarlo. ¿Su residencia fiscal maltesa tendría un impacto en su operación comercial en el extranjero? ¿Le haría reconsiderar sus estrategias de planificación fiscal?

Los residentes de Malta pagan impuestos sobre su renta global y el impuesto sobre la renta personal está entre el 0% y el 35%. Por regla general, se aplica una tasa impositiva del 15%, que es más baja que en muchos otros países europeos.

Además, probablemente tendrá que pagar el impuesto sobre las ganancias de capital y algunos otros impuestos cuando se convierta en residente de Malta. Por otro lado, no existe impuesto sobre sucesiones, ni impuesto sobre donaciones, ni impuesto sobre la propiedad, ni impuestos municipales en el país.

El futuro de la Unión Europea

El pasaporte de Malta brinda a su titular la oportunidad de vivir y trabajar en cualquier país de la Unión Europea, ya que Malta es miembro de esta organización. Sin embargo, la ciudadanía de la UE también podría tener algunos inconvenientes.

La Unión está creciendo y, en la actualidad, hay varios candidatos nuevos para ser miembro de la UE. Los costes de gestión de la organización están creciendo junto con su tamaño y podría tener algunas consecuencias fiscales para los europeos.

Los Estados Unidos de América utilizan la ciudadanía como base para gravar a la persona. Si la persona es ciudadana de los EE. UU., debe pagar impuestos al presupuesto federal de los EE. UU. en cualquier lugar del mundo en el que obtenga ingresos. Por el momento, debe ser residente fiscal en Europa para poder pagar impuestos allí. Sin embargo, es probable que la UE adopte algún día los principios fiscales de EE. UU.

La mejor parte de su inversión no será reembolsable

El nombre ‘donación’ habla por sí solo: si dona dinero, nunca lo volverá a ver. ¡Y la cantidad de la donación requerida en Malta es bastante grande! Si compra bienes inmuebles en el país, no se le permitirá alquilarlos durante los primeros cinco años de posesión del pasaporte maltés. Puede comenzar a alquilar su propiedad más tarde, pero no puede contar con un muy buen ingreso del alquiler. Debería poder volver a vender sus bienes inmuebles después de cinco años, pero ¿va a obtener ganancias de capital? Es difícil de decir.

Comparemos ahora los requisitos financieros del programa de ciudadanía por inversión maltés con los requisitos del programa de residencia por inversión portugués que hemos mencionado anteriormente. El monto máximo de inversión requerido en Portugal es de 500,000 euros si elige invertir en bienes raíces en el país. No tiene que pasar más de una semana al año en Portugal para conservar su tarjeta de residencia y puede alquilar su casa o apartamento, ya que esto es perfectamente legal en Portugal.

No puede vender su propiedad portuguesa durante cinco años, ¡pero lo mismo se aplica a su propiedad maltesa! Después de cinco años, puede solicitar la ciudadanía portuguesa plena. Cuando es ciudadano de Portugal, puedes hacer lo que quiera con sus bienes inmuebles en el país. En Malta, las autoridades de inmigración lo vigilarán de cerca durante los primeros cinco años (asegurándose de que aún conserve la casa) para que no pueda considerarse un ciudadano legítimo de Malta. No todavía. Malta es un lugar maravilloso para vivir sin duda pero el costo de adquirir la ciudadanía del país parece un poco… exagerado.

El valor práctico del programa de ciudadanía maltesa por inversión

Nos inclinamos a pensar que el valor práctico del programa de ciudadanía por inversión de Malta es bastante bajo. Bajo en comparación con otras oportunidades de residencia y ciudadanía por inversión disponibles en otros lugares.

Si busca la ciudadanía de un país europeo únicamente y no está considerando ningún otro continente, creemos que debería mirar a Portugal en primer lugar. Además, España tiene un programa de residencia por inversión con un monto mínimo de inversión requerido de 500.000 euros. Sin embargo, obtener un pasaporte español llevará mucho más tiempo que obtener uno portugués.

Hay otras opciones interesantes a considerar también. Un pasaporte caribeño, por ejemplo, le permitirá ingresar a la UE sin visa y permanecer allí durante tres meses durante cualquier período de seis meses. Y el costo de adquirir la ciudadanía caribeña por inversión es mucho más bajo que en Malta. La Mancomunidad de Dominica, por ejemplo, le emitirá un pasaporte a cambio de una donación de solo 100 000 USD. Esto es menos del 10% del costo de la ciudadanía maltesa.

Además, no tiene que hacer una donación no reembolsable para calificar para la ciudadanía de uno de los cinco estados del Caribe que administran programas de ciudadanía por inversión. En cambio, puede hacer una donación reembolsable en alguna propiedad turística en las islas y esto lo calificará para un pasaporte caribeño. El monto de inversión requerido comienza en US$ 200,000, que es, de nuevo, mucho más bajo que en Malta.

Además, no tienes que esperar de uno a tres años para adquirir la ciudadanía extranjera si eliges un país que no sea Malta. En San Cristóbal y Nieves, por ejemplo, el tiempo de procesamiento de la solicitud puede ser de tan solo seis semanas. ¡Seis semanas solamente y usted tiene un segundo pasaporte! Lo mismo ocurre con la ciudadanía de las Vanuatu, en el Pacífico Sur. Será interesante señalar aquí que tendría que pagar un poco más por el procesamiento acelerado de solicitudes en San Cristóbal, mientras que seis semanas es el plazo normal de procesamiento de solicitudes en las Vanuatu.

El pasaporte maltés es mucho más fuerte que el pasaporte de un estado del Caribe o Vanuatu y no se puede negar. Por ‘más fuerte’ nos referimos tanto a la cantidad de destinos sin visa como al nivel de protección que brinda. Pero se necesita mucho tiempo y dinero para adquirir la ciudadanía de Malta por inversión en comparación con otras oportunidades similares.