Hay muchas asociaciones estatales en el mundo que existen con el propósito de crear mejores condiciones para el movimiento de bienes, servicios y capital entre países. Entre estos sindicatos, hay algunos gigantes, las zonas de libre comercio más grandes. En conjunto, el potencial económico de dichas zonas constituye una parte importante del PIB mundial.
¿Qué es una Zona Franca?
Las Zonas de Libre Comercio (FTZ), también llamadas zonas francas de libre comercio, son un subtipo de zonas económicas especiales. Son áreas geográficas designadas, donde es posible vender bienes y servicios con cero o mínimas barreras comerciales (aranceles, cuotas e impuestos).
Las zonas de libre comercio son creadas por los gobiernos de uno o más países para atraer negocios. Para este propósito, se establecen condiciones más favorables dentro de la Zona Franca que las que existen en el país o región, incluyendo típicamente:
- Impuestos más bajos o nulos ;
- Procedimientos y regulaciones aduaneras simplificadas.
Las zonas francas pueden estar ubicadas dentro de un país o cubrir el territorio de varios países. Por lo general, se crean alrededor de puertos, aeropuertos, centros logísticos y fronteras.
Además de la afiliación geográfica, las zonas francas también pueden especializarse en industrias específicas, como manufactura o tecnología, o pueden ser universales.
El principal objetivo de los TLC es promover el crecimiento económico y el desarrollo atrayendo inversiones extranjeras, aumentando las exportaciones y creando empleos. Debido a las condiciones comerciales favorables en las zonas francas, las empresas allí ubicadas incurren en menores costos y, por lo tanto, se vuelven más competitivas.
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Las Principales Ventajas de las Zonas Francas
Hoy en día existen miles de Zonas Francas en el mundo. Naturalmente, cada uno de ellos tiene sus puntos fuertes y débiles. Sin embargo, ciertas ventajas, que atraen a las empresas, son comunes a todos los TLC:
- Incentivos fiscales. Los TLC suelen ofrecer condiciones fiscales especiales , entre las que se incluyen las siguientes: reducción o eliminación de derechos de importación y exportación, así como exención de impuestos sobre la renta, locales e IVA;
- Procedimientos aduaneros simplificados. Las empresas en Zonas Francas disfrutan de los beneficios de trámites aduaneros simplificados, que permiten reducir el tiempo de despacho y abaratar los costos de importación y exportación de mercancías;
- Acceso a mercados internacionales. Los TLC brindan a las empresas acceso a los mercados internacionales, lo que ayuda a aumentar las exportaciones al proporcionar términos comerciales favorables y eliminar las barreras comerciales;
- Infraestructura. Las autoridades locales intentan organizar infraestructura avanzada (como redes de transporte o telecomunicaciones) en zonas de libre comercio para atraer inversores. La existencia de carreteras, puertos, vías férreas y otros elementos de infraestructura ya construidos en la Zona Franca permite reducir los costos logísticos de los inversionistas;
- Flexibilidad de las regulaciones. Las zonas francas tienen diferentes reglas y leyes que dan como resultado regulaciones más flexibles y menos restrictivas, lo que permite a las empresas experimentar con nuevos procesos, productos y tecnologías.
Además de las ventajas para los inversionistas, las zonas francas también tienen algunos beneficios para los gobiernos. Estos son algunos factores positivos:
- Creando puestos de trabajo. Las zonas francas con buenas condiciones comerciales atraen empresas internacionales y nacionales, que registran entidades legales y emplean a la población local;
- Atraer inversiones extranjeras. Debido a condiciones más favorables para las actividades (impuestos bajos, logística desarrollada, etc.), las zonas francas atraen empresas extranjeras que buscan una oportunidad para reducir sus costos.
Las 10 zonas de libre comercio más grandes del mundo
Hay alrededor de 3.000 Zonas Francas en el mundo, ubicadas en 135 países. A continuación se encuentra la descripción de las zonas francas más grandes y atractivas.
El Área de Libre Comercio Continental Africana, AfCFTA
La zona de libre comercio más grande en términos de área en el mundo es AfCFTA . Se creó en mayo de 2019, pero entró en pleno funcionamiento en enero de 2021. Cubre 55 países africanos con una población combinada de más de 1300 millones. Eso también la convierte en la zona de libre comercio más grande en términos de población y número de países participantes. El PIB acumulado de este último es de unos 3,4 billones de dólares.
Acuerdo Estados Unidos-México-Canadá, T-MEC
El USMCA (siglas en inglés) es la segunda área de libre comercio más grande del mundo y la primera en términos de facturación potencial. El Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá entró en vigor el 1 de julio de 2020 y reemplazó al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN) que existía desde 1994.
El objetivo del acuerdo es eliminar las barreras comerciales entre los países participantes, lo que debería fomentar la actividad económica. USMCA cubre países con una población total de más de 500 millones de personas y un PIB combinado de alrededor de $ 26 billones.
La Unión Europea
La tercera economía más grande en valor nominal y paridad de poder adquisitivo después de EE. UU. y China es el área de libre comercio establecida por la Unión Europea (UE), que abarca 27 países. Es una de las economías más grandes del mundo, con una población total de más de 447 millones de personas y un PIB de aproximadamente $16,6 billones en 2022.
Dentro de la UE opera la regla del mercado único, lo que implica la libre circulación de bienes, capitales y personas. La Unión Europea también ha concluido varios acuerdos de libre comercio con países que no son sus miembros, lo que la hace aún más atractiva.
El Acuerdo Integral y Progresista de Asociación Transpacífico, CPTPP TPP-11
El acuerdo comercial entre Australia, Brunei, Canadá, Chile, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Perú, Singapur y Vietnam se basó originalmente en la Asociación Transpacífica, que nunca funcionó debido a que Estados Unidos se negó a participar en ella.
Los 11 países miembros del acuerdo CPTPP comprenden el 13,4% del PIB mundial, que es de aproximadamente $13,5 billones.
El Área de Libre Comercio de la ASEAN, AFTA
Esta Zona de Libre Comercio se estableció en agosto de 1967 en Bangkok. Une diez países: Brunei, Indonesia, Malasia, Filipinas, Singapur, Tailandia, Vietnam, Laos, Myanmar y Camboya.
Para 2030, los países participantes planean convertirse en la cuarta asociación económica integrada más grande del mundo, con un PIB de $ 4 billones. Este crecimiento debería ser facilitado por un aumento en los ingresos de su población combinada de 600 millones. Según las previsiones, durante la década actual, cerca del 65% de los habitantes de estos países formarán la clase media.
Es importante señalar que en 2010, los países de la ASEAN firmaron un acuerdo de libre comercio con Australia y Nueva Zelanda, que aumentó el PIB total a $ 4,3 billones, y la población del sindicato creció a 653 millones de personas.
Se supone que el acuerdo entrará en pleno vigor en 2025. Para entonces, casi todo el comercio entre los estados de la ASEAN, Australia y Nueva Zelanda estará libre de impuestos.
El Consejo de Cooperación del Golfo, CCG
Establecido en mayo de 1981, este sindicato incluye a Bahrein, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. Estos países iniciaron el proceso de integración de mercados a principios de 2008. Para 2015 se completó y marcó con la creación de una unión aduanera.
Como resultado, los ciudadanos de los países recibieron las siguientes ventajas:
- igualdad de derechos laborales;
- libertad de circulación entre países;
- acceso gratuito a seguros sociales y pensiones;
- el derecho a la libre circulación de capitales, incluida la igualdad de derechos en la gestión de bienes inmuebles;
- acceso gratuito a la educación, la atención de la salud y otros servicios sociales de todos los Estados miembros.
Sin embargo, hoy en día todavía existen algunas barreras a la libre circulación de bienes y servicios en esta zona. La población combinada del sindicato GCC es de aproximadamente 57,5 millones y su PIB es de alrededor de $ 3,7 billones.
El Mercado Común del Sur, MERCOSUR
Los miembros plenos de este acuerdo son Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. Hasta 2016, el MERCOSUR incluía a Venezuela, pero su membresía ha sido suspendida. Los países asociados del bloque comercial son Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador, Guyana, Perú y Surinam.
El acuerdo tiene como objetivo crear un mercado único en América Latina, que debería ayudar a promover el desarrollo del libre comercio y el movimiento de bienes, personas y divisas.
Desde su fundación, las metas y objetivos del MERCOSUR han sufrido diversos cambios y adiciones. Hoy, la asociación se limita a la unión aduanera, dentro de la cual existe una ZLC basada en una política comercial común entre los países miembros.
En 2022, los países miembros del MERCOSUR generaron un PIB nominal de alrededor de $ 5,1 billones, lo que convirtió al bloque en la sexta economía más grande del mundo. El sindicato también ha firmado un acuerdo de libre comercio con Israel, Egipto, Japón y la UE, lo que le ha proporcionado aún más poder económico.
La alianza del pacifico
La Alianza, creada en abril de 2011, es la asociación de cuatro países sudamericanos: Chile, Colombia, México y Perú. Todos ellos incluyen alguna costa del Océano Pacífico, lo que explica el nombre. Sus objetivos principales son los siguientes:
- libre circulación de bienes, servicios y personas entre los países miembros;
- estimular el desarrollo y la competitividad de los participantes;
- la perspectiva de una mayor integración en la región de Asia y el Pacífico.
La población combinada de todos los países miembros de esta Zona de Libre Comercio es de 230 millones de personas y su PIB nominal es de 2,3 billones de dólares.
Además de eliminar las barreras comerciales, la Alianza del Pacífico ha lanzado varios otros proyectos. Se trata de viajes turísticos sin visa, bolsa común y embajadas conjuntas en varios países.
El Mercado Común de África Oriental y Meridional, COMESA
Esta comunidad económica africana incluye 21 países: Djibouti, Egipto, Kenia, Madagascar, Malawi, Mauricio, Sudán, Zambia, Zimbabue, Ruanda, Burundi, Comoras, Libia, Seychelles, Túnez, Somalia, Eritrea, Etiopía, Uganda, Esuatini y Congo.
La población de esta zona de libre comercio es de aproximadamente 583 millones de personas, y el PIB nominal total es de $805 mil millones. Geográficamente, COMESA ocupa casi dos tercios del continente africano, y su superficie total ronda los 12 millones de kilómetros cuadrados.
El principal objetivo de la unión es garantizar la libre circulación de bienes y servicios y fomentar el desarrollo económico de todos los países participantes.
La Unión Económica Euroasiática, EAEU
Esta asociación incluye a Rusia, Armenia, Bielorrusia, Kazajstán y Kirguistán y tiene asociaciones de libre comercio con Irán, Serbia, Vietnam y China. Además, más países se están preparando para unirse. El sindicato inició su labor en enero de 2015. Su principal objetivo es organizar un mercado único de bienes, servicios, capital y mano de obra.
Los países miembros de la Unión Económica Euroasiática representan un mercado integrado con una superficie total de 20,26 millones de kilómetros cuadrados y una población de alrededor de 181,27 millones de personas.
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