Двукратное удешевление визы EB-5 в США

Постановление американского суда снизило минимально допустимый размер инвестиций в визу EB-5 в США в 2 раза! Но есть одно «но»: отсутствие консенсуса в правительстве Штатов способно привести к закрытию соответствующей программы для иммигрантов-инвесторов.

В 1992 американский Конгресс создал схему для иммигрантов-инвесторов EB-5, позволяющую получить грин-карту за деньги. Срок действия программы, история которой восходит к администрации президента Джорджа Буша-старшего, периодически продлевается Конгрессом.

Альтернативное название данного иммиграционного маршрута — Программа региональных центров. Данное название отражает суть продукта: виза EB-5 в США выдается иностранцам, инвестирующим в коммерческие предприятия и иные бизнес-проекты, связанные с региональными центрами, утвержденными американским Бюро по вопросам гражданства и иммиграции (United States Citizenship and Immigration Services; USCIS).

Региональный центр – продукт государственно-частного партнерства, возникающий на основе предложений по содействию экономическому росту. По состоянию на январь 2021 утверждено 673 региональных центра.

Справедливости ради следует отметить, что вкладывать деньги в американскую экономику иммигранты-инвесторы праве не только через региональные центры – действовать разрешается самостоятельно. Если претендент на визу EB-5 в США инвестирует индивидуально, то соответствующее капиталовложение обязано напрямую привести к созданию 10 вакансий в компании, получающей капитал. Региональные центры пользуются более мягкими требованиями относительно открытия рабочих мест. В частности, в их случае допускается косвенное открытие вакансий.

Популярность рассматриваемой программы достигла рекордно высокого уровня в 2014–2015 гг. и с тех пор находилась на пике. Закон предусматривает предоставление 10 тыс. виз EB-5 в США иностранным гражданам ежегодно. Причем чуть менее трети (3 тыс.) резервируются для физлиц, оказывающих финансовую поддержку слаборазвитым в экономическом плане регионам, известным как целевые области занятости (Targeted Employment Area; TEA).

Успешная заявка обычно дает около двух с половиной виз EB-5 в США, позволяя кандидату-инвестору и иждивенцам данной персоны легально переехать в Штаты и претендовать на американское гражданство после пятилетней натурализации.

В июне 2021 произошел ряд крайне важных изменений в условиях выдачи виз EB-5 в США иностранцам. Ниже приведена подробная информация о новых реалиях и рекомендации, позволяющие иммигрантам-инвесторам приспособиться к новым крупным и, вероятно, временным изменениям.

(Временная) скидка на визу EB-5 в США

22 июня 2021 окружной суд в Северном округе Калифорнии постановил аннулировать внесенные ранее поправки в законодательство, регламентирующее правила выдачи виз EB-5 в США. Речь о нововведениях от 21 ноября 2019.

Напомним: поправки в правила, введенные администрацией тогдашнего президента Дональда Трампа, предполагали повышение минимальной суммы инвестиций до 1,8 миллиона долларов и 900 000 долларов в случае обычных регионов и зон TEA, соответственно. Ранее пороговые значения находились на уровне 1 000 000 долларов и 500 000 долларов, соответственно. Соответствующие изменения правил инициировала еще администрация Барака Обамы. Высокие пороги вхождения поддержала и администрация Байдена.

Формальным поводом для аннулирования нововведений судом выступил факт их утверждения в 2019 исполняющим обязанности секретаря DHS Кевином МакАлинаном, который, как впоследствии установил суд, получил назначение ненадлежащим образом. Формально администрация Байдена вправе обжаловать постановление, если захочет.

Неясно, как долго продержатся более низкие суммы инвестиций. Эксперты сходятся во мнении о том, что минимальная сумма инвестиций продолжит оставаться на уровне 500 000 долларов пока не произойдет одно из трех событий:

• Американское Министерство внутренней безопасности (Department of Homeland Security; DHS), курирующее работу USCIS и, соответственно, выдачу виз EB-5 в США, обжалует соответствующее постановление окружного судьи через апелляционный суд.
• Конгресс примет закон об увеличении минимальной суммы инвестиций и / или изменении определения TEA.
• USCIS издаст новое постановление об увеличении суммы инвестиций и изменении определения TEA, действуя в соответствии с законодательством.

Но пока «старые» минимально допустимые суммы инвестиций остаются в силе.

Причем если произойдет одно из описанных выше трех событий, сумма инвестиций не обязательно вернется к отметкам 900 000 / 1 800 000 долларов (в зависимости от географической области).

• Если апелляционный суд отменит решение окружного суда, сумма инвестиций вернется к 900 000/1 800 000 долларов.
• Если Конгресс изменит сумму инвестиций в соответствии с законодательством, конгрессмены вправе вернуть прежние пороги или установить более высокие / низкие суммы.
• Если USCIS выпустит новый регламент, суммы снова могут измениться в большую или меньшую сторону. Но большинство наблюдателей полагают, что USCIS переиздаст исходный регламент с прежними определениями TEA и прежними минимально допустимыми суммами инвестиций.

Состоится ли продление программы по выдаче виз EB-5 в США через региональные центры?

Рассматриваемая программа инвестиционной иммиграции действовала на «пилотной» основе в течение десятилетий, требуя периодического продления. Летом 2021 наступило время очередной подобной процедуры. Из-за противоречий между лоббистскими группами и противниками визы EB-5 в США не удалось согласовать законопроект, повторно санкционировавший работу программы на очередную пятилетку, попутно предоставляя USCIS больше полномочий.

Ключевые вопросы, разделившие обе стороны, охватывали изменение минимально допустимого размера инвестиций и определение областей с более низкими минимумами. Некоторые политики допускали повторную авторизацию на пятилетний период лишь при условии принятия дополнительных мер по искоренению мошенничества в ответ на скандалы последних лет. Сторонники требовали сохранения схемы в неизменном виде.

В конечном итоге срок действия программы региональных центров истек в полночь 30 июня 2021, поскольку Конгрессменам не удалось достичь консенсуса относительно повторной авторизации. Вопреки сложившимся обстоятельствам, ожидается, что переговоры продолжатся, хотя существует большая неопределенность в отношении сроков и результатов переговоров.

Большинство независимых наблюдателей считает, что шансы на продление американской схемы для иммигрантов-инвесторов чрезвычайно высоки. Программа регионального центра к настоящему моменту уже продлевалась примерно 2 десятка раз. И перерыв между продлениями случается далеко не впервые. В каждой подобной ситуации программа повторно получала авторизацию.

Тем не менее, глубокие разногласия между законодателями по обе стороны прохода ставят под сомнение успех будущих переговоров относительно повторной авторизации программы. По мнению критиков, группа коррумпированных лоббистов, представляющая интересы крупного бизнеса, скорее предпочтет полностью уничтожить программу, чем соглашаться с реформами, направленными на повышение добросовестности участников схемы и пресечение ненадлежащего поведения (читай : мошенничества).

Скептики отмечают, что создание региональных центров для сбора денег и финансирования крупных инвестиционных проектов в слаборазвитых / сельских районах с целью стимулирования роста, являлось полезной идеей. Но недобросовестные участники схемы использовали привлекаемые из-за рубежа деньги для финансирования роскошных девелоперских проектов в таких местах как Нью-Йорк и Сан-Франциско.

Так или иначе, никто не знает наверняка, получит ли схема повторную авторизацию. Известно, что американский Конгресс обязан проводить заседания в течение примерно трех недель в июле, после чего конгрессмены уйдут на «каникулы» до сентября. Учитывая подобные обстоятельства, не следует исключать вероятность того, что «пауза» в работе программы продлится до сентября.

Как подать заявку на визу EB-5 в США на фоне временной приостановки программы?

После объявления решения Конгрессом функционеры из USCIS опубликовали руководство на тему оформления визы EB-5 в США в новых реалиях:

• Форма I-924 (Заявление о назначении регионального центра в рамках программы для иммигрантов-инвесторов): USCIS отклонит заявки посредством формы I-924, полученные 1 июля 2021 / позднее, за исключением случаев переоформления старой заявки в связи с изменением названия / организационной структуры / права собственности / администрации регионального центра .
• Форма I-526 (Иммиграционная заявка иностранного инвестора): 1 июля 2021 функционеры USCIS приостанавливают обработку ожидающих рассмотрения и вновь поступающих заявок, поданных с использованием данной формы. Исключением являются случаи, если инвестиции заявителя вносятся самостоятельно (без привлечения утвержденного регионального центра).
• Форма I-829 (Заявка инвестора об отмене условий, касающихся статуса постоянного резидента): USCIS продолжит принимать и рассматривать заявки по форме I-829, включая заявки, поданные 1 июля 2021 / позднее.
• Форма I-485 (Заявление на регистрацию постоянного места жительства / изменение статуса): USCIS начнет отклонять заявки по форме I-485, а также по связанным формам I-765 (Заявление о разрешении на работу) и I-131 (Заявление на получение идентификационного документа на основании утвержденной формы I-526), связанные с утвержденным региональным центром.

Следует отметить, что 30 июня 2021 американское Министерство иностранных дел (Department of State; DOS) дополнительно перестало выдавать иммиграционные визы EB-5 в США в соответствии с утвержденной формой I-526 инвесторам, подающим заявки в консульства Штатов за рубежом (при использовании региональных центров).

Как воспользоваться скидкой на визу EB-5 в США в сложившихся обстоятельствах?

Как отмечалось выше, истечение срока действия программы регионального центра не влияет на заявки касательно выдачи визы EB-5 в США на основании прямых инвестиций. Подобные заявки принимаются USCIS к рассмотрению. Причем отмена постановления, содержащего определение TEA и увеличивающего суммы инвестиций, позволяет получить визу EB-5 в США по старой «цене»: (актуальной до ноября 2019).

Новые и подготовленные ранее заявки на основе прямых инвестиций, поданные после отменительного судебного решения, предположительно, станут рассматриваться в соответствии с законом, принятым до ноября 2019.

Причем на фоне приостановки региональных центров иммигрантам-инвесторам, подающим заявки на визу EB-5 в США на основании прямых капиталовложений, следует рассчитывать на ускорение процесса обработки в USCIS и сокращение очередей (за счет приостановки рассмотрения заявок от кандидатов, использовавших региональные центры). Следует подчеркнуть: подобное предположение является вполне логичным, но не обязательно станет реальностью.

Одновременно крайне важно оценить инвестиционный проект с точки зрения квалификационных критериев и в соответствии с положениями, принятыми до ноября 2019. Например, при финансовой поддержке проектов в размере 500 000 $ требуется создать минимум 10 рабочих мест и подготовить соответствующий бизнес-план.

Важно помнить: инвестируя средства прямо сейчас, кандидат не избавляется на 100% от риска получения обязательства вносить доплаты в будущем, если минимальные требования к инвестициям впоследствии подвергнутся повышению. Американские власти учитывают не дату вложения средств, а дату подачи заявки I-526 на визу EB-5 в США. Если минимальная сумма инвестиций на дату подачи заявки составляет 500 000 $, инвестор получает защиту от последующего увеличения минимальной суммы инвестиций Конгрессом / USCIS.

Однако если апелляционный суд отменит решение окружного судьи, не исключено ретроактивное восстановление постановления от ноября 2019. В подобном случае, предположительно, заявка I-526 на основании прямых инвестиций в сниженном размере будет отклонена, или, возможно, инвестор получит ​​возможность увеличить инвестиции.

Инвестор вправе вложить меньше полной требуемой суммы и подать заявку на визу EB-5 в США, если способен доказать в момент подачи заявки наличие полной суммы для внесения требуемых инвестиций в ближайшем будущем и документально подтвердить законность источника подобного капитала. Допустимая сумма инвестиций обязана определяться исходя из официальных требований на дату подачи заявки.

Неутешительная статистика по визам EB-5 в США

По данным USCIS , за период с начала 2021 и по конец июня американские власти одобрили 25 заявок по форме I-924. Еще 152 заявки находились на рассмотрении по состоянию на конец отчетного периода. В случае формы I-526 зафиксировано 1756 утвержденных и 13 044 ожидающих рассмотрения заявок.

По информации USCIS, скорость обработки заявок на визу EB-5 в США профильным ведомством занимает годы. В частности, на обработку заявок по форме I-526 уходит от 35 до 78 месяцев (от 65 до 83,5 месяцев в случае инвесторов с материкового Китая; от 31 до 49,5 месяцев для иммигрантов-инвесторов из остальных регионов).

Согласно приведенным республиканцами статистическим данным, в период с 2012 по 2018 почти 80% виз EB-5 в США, выдаваемых ежегодно (с учетом квоты в 10 тыс.) доставались инвесторам китайского происхождения. И большинство инвесторов, находящихся в очереди сегодня, также являются китайцами. На фоне подобной статистики некоторые скептики заявляют, что Коммунистическая партия Китая (КПК) обладает возможностью злоупотреблять программой, чтобы оформлять грин-карты своим членам.

Периодические судебные тяжбы

Одним из ключевых недостатков, присущих визе EB-5 в США, является чересчур высокая сложность ее оформления. Из-за наличия общей квоты и страновых квот иммигрантам-инвесторам часто приходится годами ожидать своей очереди на обработку заявки. Подобное положение вещей актуально, например, для кандидатов из Китая и Индии.

Интересно, что очередной пересмотр условий программы следует за недавней серией постановлений федерального суда, отклоняющих утверждения о том, что американские иммиграционные чиновники затягивают обработку заявлений на получение виз EB-5 в США.

В 2020 судьи отклонили два из четырех исков, авторы которых требовали вынесения скорейшего решения по подобным обвинениям. В 2021 количество исков и отказов существенно увеличилось: суды признали действия правительства обоснованными в двух из трех постановлений, вынесенных в январе и феврале, и во всех четырех подобных постановлениях, вынесенных в марте.

При рассмотрении подобных дел, американские судьи ссылаются на ряд факторов в деле 1984 года «Центр исследований и действий в области электросвязи против Федеральной комиссии по связи», устанавливающем стандарты того, когда суды обязаны требовать от государственных агентств принятия мер в случае необоснованной задержки. В данном деле часто упоминалась обеспокоенность касаемо того, что переход на сторону истцов приведет к ускорению обработки заявок самих истцов, не способствуя повышению эффективности государственных процедур в целом.

Стремясь оправдать задержки, чиновники, в свою очередь, акцентируют внимание на продолжающемся негативном воздействии пандемии на деятельность государственных структур и задействованного персонала.

Независимые эксперты сходятся во мнении, что многолетнее ожидание является несправедливым по отношению к соискателям. Причем многие кандидаты, дожидаясь очереди, столкнулись с изменением правил в 2019 и повышением минимальной суммы до 1,8 миллиона $ / 900 000 $. Данное обстоятельство очевидным образом увеличило риски, ложащиеся на инвесторов.

Надежная альтернатива визе EB-5 в США

Не готовы тратить полмиллиона долларов на американскую грин-карту? Не хотите оказаться в очереди за визой EB-5 в США? Нет намерения терять нервные клетки, наблюдая за постоянно меняющимися правилами участия в программе региональных центров? Рассмотрите иные способы обосноваться в Штатах в качестве иммигранта-инвестора!

Первоклассной альтернативой, предлагающей стабильные правила и более низкий инвестиционный порог выступает схема E-2, позволяющая получить неиммиграционную визу, не обременяясь статусом американского налогового резидента, как в случае оформления визы EB-5 в США.

Одним из ключевых недостатков схемы E-2 является недоступность данного иммиграционного маршрута россиянам, белорусам, китайцам, индийцам и гражданам ряда иных стран, не заключивших со Штатами соответствующее торгово-экономическое соглашение.

Благо, гражданам Российской Федерации, Республики Беларусь и иных государств, не заключавших подобных договорённостей с Соединенными Штатами Америки, доступна возможность быстро и просто получить второй паспорт страны-подписанта торгово-экономического соглашения.

В частности, существует возможность подать заявку на американское резидентство по схеме E-2 через программу экономического гражданства Черногории, Турции или карибской Гренады. Последняя заслуживает особого внимания ввиду географической близости к Штатам, финансовой доступности, высокой скорости, отлаженности процедур и общей простоты оформления инвесторского паспорта.

Гражданство и паспорт Гренады доступны чистым перед законом персонам. Кандидатам необходимо вносить от 150 000 $ (в виде безвозмездной дотации) до 200 000 $ (в виде возвратных инвестиций в строительный проект, предварительно утвержденный властями). Возвратные капиталовложения осуществляются на пятилетний срок, после истечения которого деньги разрешается вернуть.

Впоследствии новоиспеченный гражданин Гренады вправе оформить легко возобновляемую карту резидента E-2, открывая бизнес в Штатах. Американское законодательство не определяет конкретные суммы, но известно, что успешные соискатели ограничиваются вложением в диапазоне от 50 000 до 100 000 $. Причем инвестиции не обязательно вносить исключительно наличными / банковским переводом – допускается использование товарных запасов, патентов, оборудования и т.д. Иными словами, общий размер затрат отказывается в разы ниже расходов на получение визы EB-5 в США.

Детальное сравнение визы EB-5 в США и американской бизнес-визы E2

В таблице ниже представлена информация о ключевых различиях между рассматриваемыми американскими программами инвестиционной иммиграции.

Экспертная поддержка при оформлении визы EB-5 в США или аналога

Материал, содержащийся в настоящей статье, не является прямой юридической консультацией и предназначен исключительно для информационных целей. Требуются конкретные рекомендации, связанные с иммиграцией? Рекомендуем заказать персонализированную консультацию у опытного иммиграционного агента, располагающего глубокими знаниями рынка и инсайдерскими сведениями касаемо актуальных трендов.